世界各国文化不同，流行的赌博产业也各不相同，比如中国大众就爱好搓麻将，日本人反而倾向于玩弹珠机，他们每年在弹珠房里输掉的钱可以达到世界知名赌场拉斯维加斯收入的30倍，
日本本来就是一个游戏大国，玩的人不计其数，但在日本国民心中比电子竞技更加有吸引力的、开设场所更广泛的、投资回报率更高的游戏就是弹珠机。
华语圈的人根据弹珠机的日文发音，还会将其称为柏青哥。现在全世界的街机产业都很萎靡，一家有模有样的街机厅基本不存在，就算是日本南梦宫之类的大型游戏中心，摆放最显眼的还是抓娃娃机。
但弹珠机却是在日本街头随处可见，甚至占据着几个门面，路过时钢珠滚动的声音很难不让人注意到。日本法律对于赌博的管制很严格，但依旧抵挡不了民众对弹珠机的热情，大半的闲暇时间都被花在了弹珠机上。
这个行业每年可以产生高达25亿元的经济效益，相当于日本GDP的4%以上，其余国家的人估计很难理解日本人对弹珠机的痴迷程度。
尽管通俗大众将弹珠机视为二流、危险的交易，属于油腻中年男人的消遣，但该行业依旧吸引了源源不断的就业者，雇佣员工的数量超出了日本汽车制造产业。
弹珠机起源于20世纪初期的名古屋，最初是有奖品的投币游戏机，但还是携带着浓厚的西方弹珠台的感觉。直到二战结束，日本人回归正常生活，娱乐项目重点就转移到了赌博上，那时候的弹珠机很简单，只需要把钢球打到洞里，就能出来新的球。
随着产业链的发展，弹珠机无论是外观还是游戏方式都有了很大的改变，玩法复杂，表现力惊人，令人眼花缭乱的效果让人欲罢不能。
二十世纪末期时，弹珠机店铺在日本就已经跟便利店一样普遍，除开24小时店铺，商家一般9点就会打烊，但弹珠机店始终是彻夜灯火通明。
日本明文禁止赌博，但被弹珠机钻了一个法律空子。在弹珠机店铺，只能用钱换钢珠玩游戏，但不能反过来兑换成钱，只能兑换为食品、日用品、电器等物品，能够换到价值多大的物品，就取决于你手上究竟赢了多少弹珠。
不过大部分日本人都不需要这些东西，反而会兑换一种塑料壳。当出了弹珠机的店，很轻易就能在周围找到专门的兑换所，将其换成真正的日元，最后塑料壳还是被弹珠机店铺回收。
这个交易的产业里多了一个中介，就将违法的事变得合理，弹珠机也就不能被纳入赌博的行业里。在过去中介方都是由黑帮控制，直到地下产业被媒体揭露了信息，就转为交给了退休警察管控，日本警察的退休金主要来源可能就是弹珠机产业。
日本土地狭小但人口却很多，他们的群体意识很浓厚，却又偏偏钟情于弹珠机这种单人活动，因为他们手下的那台机器就是属于他们独有的空间。
很矛盾的是弹珠机房汇集了大量的游戏者，使其成为最吵闹拥挤的场所之一，但玩家们不会相互打扰，就能避免与人的交流。
店铺里音乐声轰鸣，混合着钢珠滚动的声音致使交流困难，游戏上的专注也避免了与他人沟通的不必要。每台弹珠机都配有强劲的扬声器、蒙太奇的视觉冲击一绝，空间混合体的感官冲击让玩家体验感十足。
大部分的玩家都是工薪阶层，工作时间高强度的脑力活动榨干了透明度精力，社会和家庭的压力巨大，但弹珠机是良好的解压途径，能够带来良好的精神放松。
世俗生活过于压抑，没有足够的发泄途径，只有冷冰冰的机器反倒能提供短暂的休息机会从而得到一种幸福而空虚的解脱感。所以周围的现实游戏环境的优劣影响并不大，他们更加注重心里的轻松是否达到期盼的程度。
英国《金融时报》报道，每年有超过150万台全新的弹珠机被销售到日本，日本1.47亿人口中，有千万人次每星期至少一次前往弹珠房，这与合法赌场的产业完全不同，很多人一年才会踏入那样的地方，甚至是间隔好几年。
这样计算日本可以算是最爱赌博的国家，根据调查，日本高达3.6%的人都表现出了赌博成瘾，这一比例远超出了其他发达国家。而且弹珠机玩家里有29%表示自己可能需要成瘾性治疗，30%的人坦言玩过了头，甚至向高利贷借钱。
日本成年人平均每年花费在弹珠机上的金钱是美国人赌博的两倍，这样的赌博意识不仅仅是存在于弹珠机，日本赛马业达到了下注金额每年300亿美元。世界上最大的摩托车比赛博彩业务在日本，所以他们拥有世界上最多的职业摩托赛手。
麻将市场有数十亿的灰色地带日本政府选择忽视，同时也容忍了相扑和棒球大规模的非法投注。似乎在日本赌博根本是和一个人的品行分割开来的，就连道教和佛教都对赌博睁一只眼闭一只眼。
弹珠机店铺对日本经济做出了显著贡献，甚至算是景观的一部分。日本的家庭主妇控制着财务，送孩子去学校后全部时间都是空白，所以很多家庭主妇都对弹珠机情有独钟。
与其他赌博方式相比，弹珠机的节奏更慢，像、21点等很轻易就能让人几分钟内损失上千美元，但弹珠机不会让人一下子损失太多，只要及时收手，就不会倾家荡产，这也同时造成了这个行业参与的人数之多。
这也限制了弹珠机不能在世界其他地区流行起来，可是凡是赌博，最大的赢家始终都是庄家。
被拜金主义和急功近利的思想影响，人类被财富驱使，就妄图通过冒险的方式一夜暴富，但这样的随机性和偶然性只是迎合大众的侥幸心理。日本人每年像流水一样投入大量金钱到弹珠机上，甚至远超出了专门赌博机构，可最后什么也不会得到。
